○ 치매의 임상경과는 치매의 원인에 따라 매우 다양한 양상을 보인다. 알쯔하이머병 치매에서는 인지기능의 장애가 서서히 일어나서 점점 심해진다.

○ 혈관성 치매는 급작한 발병을 보이고 때로는 계단식의 악화를 나타내는 것이 특징적이다.

○ 일반적으로 환자의 신체적 장애는 비교적 후기에 나타나는데 시간이 갈수록 환자는 보행의 장애로 주로 의자와 침대에서만 지내게 된다.

○ 전신의 근육 경직이 나타나거나 뇨실금 또는 변실금이 빈번해진다. 경련성 발작이나 간대성 근경련등이 환자의 말기에서 나타날 수 있다.

○ 치매노인이 사망하는 직접적 원인 중에 가장 흔한 이유는 폐렴, 요로감염증, 욕창성 궤양등의 감염으로 인한 것이다.

♣ 치매의 심한 정도는 경도, 중등도 및 중증으로 나눌 수 있다.

○ 경도의 치매는 사회생활이나 직업상의 능력이 비록 상실되더라도 아직 독립적인 생활을 영위할 수 있고, 적절한 개인위생을 유지하며 비교적 온전한 판단력을 보유하고 있는 상태이다.

○ 중등도의 치매는 독립적인 생활이 매우 위험하고 타인에 의한 부분적인 감독과 간호가 필요한 상태이다.

○ 중증의 치매는 일상생활의 능력이 심하게 감퇴되어 지속적인 감독이 필요한 상태로 최소한의 개인위생도 유지할 수 없게 되며, 대개는 알아듣기 힘든 말로 중얼거리는 등 언어소통이 불가능하게 된다.